L’apiculture est une activité ancienne et millénaire qui a une longue histoire en Chine. Cependant, l’introduction des techniques apicoles occidentales à la fin de la dynastie Qing a marqué un tournant important dans le développement de cette pratique ancestrale. Cet article de blog explore le parcours de l’apiculture en Chine, de ses débuts à l’ère moderne, en mettant en lumière les pionniers qui ont introduit ces techniques dans le pays et leur impact durable sur l’industrie.
Introduction précoce des techniques d’apiculture occidentales :
La fin de la dynastie Qing fut une période de grands changements et de modernisation en Chine. Les intellectuels progressistes cherchèrent à enrichir le pays en adoptant les connaissances et les technologies occidentales. L'un de ces domaines d'intérêt fut l'apiculture, pratiquée en Chine depuis des siècles mais qui était sur le point de subir une transformation.
Le 3 juillet 1875, le Wanguo Gongbao (The Globe) a publié un article présentant la situation de l'apiculture aux États-Unis. Il s'agit de la première introduction de la littérature apicole occidentale en Chine. Les années suivantes ont vu la publication de plusieurs traductions et ouvrages importants sur l'apiculture :
- 1876-1877: Le Méthodes d'apiculture occidentales traduit par le missionnaire britannique John Fryer, ce livre présente les techniques d'apiculture occidentales et les mystères du royaume des abeilles.
- 1898:Méthodes d'apiculture L'ouvrage "L'apiculture, c'est la vie", de l'auteur japonais Hanabatake Yanagita et traduit par Fujita Toyohachi, a été publié. Ce livre fournit des informations détaillées sur la biologie des abeilles et les pratiques apicoles.
Soutien gouvernemental et initiatives éducatives :
Le gouvernement Qing a reconnu les avantages potentiels de l'apiculture et a pris des mesures pour la promouvoir. En 1903, l'apiculture a été incluse dans le programme des écoles supérieures d'agriculture, de commerce et d'industrie. Cette initiative a considérablement amélioré la compréhension scientifique et la pratique de l'apiculture en Chine.
Diffusion des techniques apicoles modernes :
Au début du XXe siècle, les techniques d'apiculture modernes se sont propagées en Chine. Des articles présentant des méthodes d'apiculture avancées d'autres pays ont été publiés dans des journaux et des revues. Par exemple :
- 1908 et 1909 : Articles intitulés La fabrication des ruches et Gestion des abeilles au printemps ont été publiés dans les journaux de Guangzhou, présentant les techniques d'apiculture modernes à un public plus large.
Introduction de nouvelles espèces d'abeilles et de nouvelles techniques :
L'introduction de nouvelles espèces d'abeilles et de nouvelles techniques apicoles venues de l'étranger a joué un rôle crucial dans le développement de l'apiculture en Chine. Plusieurs événements et personnalités clés se démarquent :
- 1896: Après l'achèvement de la ligne de chemin de fer de l'Est de la Chine, les colons russes ont introduit des abeilles dans la région de Harbin. Cela a marqué le début de l'introduction des abeilles noires russes et des techniques d'apiculture modernes dans le nord-est de la Chine. Selon les archives locales, l'apiculture est rapidement devenue une activité domestique populaire le long de la ligne de chemin de fer.
- 1900: Les colons orthodoxes russes ont introduit les abeilles caucasiennes à Yili et Altai au Xinjiang. Ces abeilles, connues pour leur adaptabilité et leur productivité, sont devenues la base des abeilles noires du Xinjiang. Aujourd'hui, les abeilles noires Yili et Altai sont reconnues comme deux souches distinctes des abeilles caucasiennes originales.
- 1912: Gong Huaxi, érudit de la dynastie Qing, a importé cinq colonies d'abeilles italiennes des États-Unis dans sa ville natale de Hefei, dans la province de l'Anhui. Bien que ses efforts aient eu un impact limité en raison de la gestion des abeilles par d'autres, il est reconnu comme l'un des premiers importateurs d'abeilles italiennes en Chine.
- 1911: Zhang Pinan, un intellectuel progressiste et pionnier de l'apiculture moderne, a cofondé la ferme apicole de San Ying à Minhou, dans la province du Fujian, pour élever des abeilles locales. En 1912, il s'est rendu au Japon pour apprendre les techniques modernes d'apiculture. En 1913, il est revenu en Chine avec quatre colonies d'abeilles italiennes, du matériel apicole occidental et de la littérature apicole. Tout au long de sa vie, Zhang Pinan s'est consacré à la recherche et à la promotion des techniques apicoles modernes, devenant ainsi un pionnier de la modernisation de l'industrie apicole chinoise.
- 1900-1910: Hua Yizhi, originaire de Wuxi, est un autre personnage important dans le développement précoce de l'apiculture moderne en Chine. Il a établi une ferme apicole dans la ville de Dangmen, à Wuxi, et a expérimenté des méthodes d'apiculture modernes. En 1911, il a adopté des techniques d'apiculture occidentales pour élever des abeilles locales et a produit sa propre cire de fondation pour l'expansion des ruches. En 1916 et 1918, il a importé trois reines d'abeilles italiennes et douze colonies d'abeilles italiennes du Japon. En 1921, il a importé cinq autres colonies d'abeilles italiennes des États-Unis. Les contributions de Hua Yizhi ont joué un rôle déterminant dans le développement de l'apiculture moderne en Chine.
L'apiculture moderne en Chine :
Aujourd'hui, l'apiculture en Chine est devenue une industrie sophistiquée qui allie savoir traditionnel et techniques modernes. L'introduction de méthodes apicoles occidentales et l'importation de nouvelles espèces d'abeilles ont considérablement amélioré la productivité et l'efficacité de l'apiculture dans le pays. Les apiculteurs modernes en Chine utilisent des équipements de pointe, des pratiques de gestion scientifiques et une connaissance approfondie de la biologie des abeilles pour maximiser la production de miel et assurer la santé de leurs colonies.